Первая защита пояса в роли чемпиона UFC для россиянина Ислама Махачева (24-1) выдалась крайне нервной не только ввиду серьезной оппозиции в лице Александра Волкановски (25-2) в его же стране, но и из-за отсутствия Хабиба Нурмагомедова во время подготовки и в углу в ходе поединка. В начале января экс-чемпион UFC объявил, что окончательно оставляет спорт ради времени, которое он хочет уделять семье.
Однако первый большой ивент после ухода Хабиба-наставника обернулся для его команды ощутимыми проблемами. И теперь кажется, что Нурмагомедов может пересмотреть уровень своей вовлеченности в спорт вновь. Корреспондент Vesti.kz предположил, какое решение может принять "Орел" на основе этого.
Махачев защитил титул чемпиона UFC в легком весе и поднялся на первое место в рейтинге вне зависимости от весовой категории (P4P). Но сделать это было очень сложно. Чемпион полулегкого дивизиона Волкановски дал настоящий бой Исламу. Многие твердят, что это был самый сложный бой в карьере дагестанца, и спорить с этим сложно.
Помимо Махачева, на турнире UFC 284 в Австралии бился еще один член команды Хабиба - чеченец Зубайра Тухугов (20-6-1). Он вновь не справился с весогонкой, а затем и вовсе проиграл бойцу-дебютанту UFC. Правда, судейское решение по итогам этого поединка подверглось серьезной критике. Многие заметили пусть и не явное, но преимущество Зубайры.
Если бы в воскресное австралийское утро проиграл и Махачев, то это стало бы настоящей трагедией для всей команды, которую вырастил ныне покойный отец Хабиба - Абдулманап Нурмагомедов. Но в итоге наследник Хабиба с поясом легкого веса не подвел и, в конечном счете, позволил всей команде порадоваться самым главным событием - защитой пояса и первой строчкой в рейтинге P4P.
Сразу после боя, когда Махачев созвонился с Хабибом по видеозвонку, чемпион признал: "Если бы ты был здесь, мне было бы намного легче". И с этим не поспоришь, ведь в прошлых поединках Ислам внешне легко финишировал оппонентов, и во многих ситуациях подсказки Хабиба из угла играли ключевую роль.